Que
montre la répartition des séismes et des volcans ?
Répartition mondiale des séismes
Répartition mondiale des volcans
Les plaques de la surface du globe
La
répartition des séismes et des volcans permet de mettre en évidence l’existence
à la surface du globe de zones géologiquement actives (séismes et volcans)
délimitant des zones géologiquement calmes.
Une plaque est une zone géologiquement calme, limitée
par des frontières actives (séismes ou volcans). IL existe une dizaine de
plaques de taille très variable à la surface du globe.
Quelle est l’épaisseur
des plaques ?
L’étude
de la propagation des ondes sismiques montre que la surface de la Terre est
constituée d’une lithosphère rigide
qui repose sur une enveloppe moins
rigide, l’asthénosphère.
Chaque
plaque est donc constituée de lithosphère : il s’agit des plaques lithosphériques.
Au niveau des océans, on
parle de lithosphère océanique, au niveau des continents, de lithosphère
continentale.
La lithosphère océanique
est moins épaisse que la lithosphère continentale.
On retiendra que la
lithosphère a une épaisseur moyenne de 100km.
Que se passe-t-il au niveau des frontières des
plaques ?
Il existe trois types de frontières, les dorsales
océaniques, les plaques océaniques et les chaînes de montagnes
Le GPS a permis de montrer des mouvements
d’écartement et des mouvements de rapprochement au niveau des frontières des
plaques. Les plaques sont donc mobiles
2. Les plaques lithosphériques sont mobiles
2.1- Des plaques qui s’écartent au niveau des
dorsales
Il y a 10 millions d’années
Modèle de fonctionnement d'une dorsale (images extraites de l’animation de Carole TREMEL de
l’académie de ROUEN)
Les dorsales océaniques sont des frontières de plaques.
Au niveau des dorsales océaniques, deux plaques s’éloignent par
rapport à l’axe de la dorsale.
Le volcanisme effusif produit
du basalte qui donne naissance aux fonds océaniques et qui entraîne leur
expansion
Remarque : le fonctionnement de la dorsale entraîne l’éloignement des
continents situés de part et d’autre de cette dorsale
2.2- Des plaques qui se rapprochent au niveau des fosses
océaniques
modèle de fonctionnement d'une fosse océanique (images extraites de l’animation de Carole TREMEL de
l’académie de ROUEN)
Les fosses océaniques sont des frontières
de plaques
Au niveau d’une fosse océanique, deux plaques
se rapprochent.
A ce niveau, la lithosphère océanique
disparaît dans l’asthénosphère suivant un plan où sont localisés des foyers de
séismes de plus en plus profonds et où on note la présence de volcans
explosifs.
Ce phénomène porte le nom de subduction.
La subduction entraîne la disparition de
la lithosphère océanique
Remarque : au niveau des fosses océaniques, deux
continents situés de part et d’autre d’une fosse se rapprochent.
Que se passe-t-il lorsque les
plaques se rapprochent ?
2.3- Des plaques en collision
Il y a 45
millions d’années
il y a 10 millions d’années aujourd’hui
Modèle de fonctionnement
de la collision entre deux plaques de lithosphère continentale (images extraites de l’animation de Carole TREMEL de
l’académie de ROUEN)
La collision de deux lithosphères continentale entraîne la disparition de la lithosphère océanique
et la formation d’une chaîne de
montagne.